在各類消毒劑中，酒精的能力不容小覷。不過，很多人都有一個關于酒精的認知誤區(qū)，那就是“酒精濃度越高，消毒效果越好”。其實，消毒用酒精的濃度應該在70%~75%之間，酒精濃度過高，反而不利于酒精向病原體內(nèi)部滲透，達不到消毒作用。

用酒精消毒，最突出的優(yōu)勢就在于它對多種病原體有效。根據(jù)疾病控制與預防中心的數(shù)據(jù)，酒精對大多數(shù)革蘭氏陽性和革蘭氏陰性細菌有效，還包括耐多藥病原體、艾滋病毒、流感病毒、牛痘、乙肝和丙肝病毒等。實驗顯示，酒精在預防季節(jié)性流感、H1N1和其他基于病毒和細菌的疾病非常有效。

酒精濃度過高會影響其滲透性。蛋白質變性是酒精抗擊微生物的主要起效方式。酒精會讓病原體蛋白質的空間結構發(fā)生改變，發(fā)生不可逆的變性、凝固，導致結構蛋白和功能蛋白都喪失活性，從而令病原微生物遭受嚴重破壞。同時，酒精還能破壞細菌的細胞壁。酒精有較強的滲透作用，而且在濃度為60%~80%時，這種滲透作用最好，可以進入病原體體內(nèi)，破壞病原體的完整性，導致病原體裂解。但是，當濃度達到90%時，酒精的消毒效力反倒會降低。這是因為，太高濃度的酒精會使病原微生物外表面的蛋白質較快凝固，在病原微生物表面形成一層保護殼，阻礙酒精進一步進入微生物內(nèi)部，無法有效發(fā)揮酒精的消毒能力。此外，酒精還能干擾微生物的酶系統(tǒng)。酶是各類生物正常生理活動和代謝必不可少的催化劑。研究表明，乙醇可以通過對病原體酶系統(tǒng)的直接影響，干擾病原體代謝。

酒精的不同濃度決定了它發(fā)揮作用的場合。醫(yī)院常用的酒精包括75%和95%兩個濃度，平常消毒用酒精即75%濃度，常用于皮膚和醫(yī)療器械的消毒。值得注意的是，酒精具有一定的刺激性，不可用于黏膜和大創(chuàng)面的消毒。95%酒精常用作燃料，見于各種酒精燈、酒精爐，也可用于病理組織切片的固定和脫水步驟。此外，40%~50%的酒精可用于預防褥瘡。長期臥床的患者由于局部組織長期受壓，局部組織持續(xù)缺血、缺氧、營養(yǎng)不良，容易發(fā)生褥瘡，褥瘡一旦形成，很難愈合。翻身擦洗時利用酒精可以促進局部血液循環(huán)，有利于預防褥瘡發(fā)生。酒精還有蒸發(fā)散熱、促進血管擴張的作用，因此20%~50%的酒精常用于物理退熱。

需要強調一點，白酒不能替代醫(yī)用酒精。絕大多數(shù)白酒的酒精濃度大致在20%~65%，而用于消毒用的醫(yī)用酒精推薦濃度是70%~75%。白酒達不到醫(yī)用酒精殺滅微生物的效果，但是在沒有酒精的情況，白酒可以用作消毒的應急處理。